Vrijdag 22 mei 2026

Dag 10, Icefields, tussen Jasper en Banff

We hebben er weer zin in vandaag. Jakob gaat rijden in z’n stoere blouse. Het is een lange vrij brede weg met de naam Icefields Parkway en ons dwars door de Canadese Rockies voert, die met sneeuw en ijs zijn bedekt.

.   De uitzichten zijn weer adembenemend! We verlaten het Jasper National Park en rijden het Banff National Park in, waarbij ons vignet wordt gecontroleerd.

Na ruim een uur komen we aan bij de camperplaats waar we gezellig naast elkaar gaan parkeren. Er zijn geen voorzieningen en het kampeergeld gaat in een envelopje. Hoe simpel kan het zijn. We eten een boterham en lopen naar het gebouw waar ons bezoek aan de gletsjer begint en kopen een kaartje.

Om 2 uur start ons evenement. We gaan met een speciaal voertuig de gletsjer op. Het monster heet een Ice Explorer en kan een helling van 30 graden aan op een gladde ondergrond. We zijn hier op een hoogte van ongeveer 2000 meter. De chauffeur/ gids is een leuke jongen met mooie verhalen.

Veiligheid gaat voorop, dus we moeten zeker de veiligheidsgordels om.

Het gevaarte kan niet harder dan 13 km per uur, dus we kruipen naar de gletsjer.. Het is een bijzondere beleving. En weer hebben we geluk met het weer. Het had net twee dagen geregend, maar nu schijnt de zon en het is niet echt koud.

Net als de andere toeristen maken we veel foto’s en ervaren het lopen op de ijzige ondergrond. Er loopt een stroompje smeltwater dat echt een blauwe kleur heeft. Zo bijzonder. Jakob gaat naast een wiel van  dit reuze voertuig staan om een indruk te krijgen van de afmeting.

   

En ook de bergen zijn imposant. De gletsjer is een flink stuk gesmolten de laatste 40 jaar. Maar als je bedenkt dat zo’n duizend jaar geleden de gletsjer ook gegroeid is, denk ik dat dit proces hoort bij de evolutie van de aarde.

We kruipen weer terug met de Ice Explorer naar het verzamelpunt, vanwaar we naar de Skywalk gebracht worden met een bus. Daar krijgen we nog meer informatie over de bergketens rondom ons en alle ‘wildlife’ dat er te vinden is.    

Na een uur of drie keren we tevreden terug naar de camper en zitten nog een poosje buiten met een wijntje om te genieten van de besneeuwde bergen om ons heen. Het was alweer een mooie dag. Langzamerhand koelt het af en we gaan naar binnen, waar we hutspot eten met rookworst, dat past goed bij deze omgeving.

Zaterdag 23 mei 2026

Dag 11, Banff

Ik word wakker rond een uur of 6 van de regen, die op ons dak klettert. Als ik naar buiten kijk ziet het er mistroostig uit. Wat een verschil met die zonnige witte berghellingen van gister. Als Jakob wakker wordt zet hij de kachel aan. Dat is wel nodig want buiten is het een graad of 4. De camper is overigens goed geïsoleerd en na een kwartiertje is het alweer aangenaam genoeg om uit bed te komen.

We vertrekken rond half 10, terwijl het nog regent. We hopen dat die stopt als we gaan afdalen naar 1000 meter. En inderdaad, het wordt droog al blijft de zon nog wel achter de wolken. Ik rijd het eerste uur tot aan de koffieshop bij Bow Lake. We parkeren de camper en gaan op zoek naar het koffietentje. Er ligt een enorme berg sneeuw en het meer is bevroren. Als we de voordeur van een gebouw vinden staat er op een papiertje dat ze op 1 juni opengaan. Dat lijkt met ook een wijs besluit als ik zie hoeveel sneeuw er nog ligt…

   Maar hoe makkelijk is het om koffie in de camper te maken. Dat doen we dus ook. Een half uur later vertrekken we richting Banff. Het weer wordt steeds beter en tegen de tijd dat we de camper parkeren schijnt de zon volop.

Tot nu toe stonden we op kleine campings, maar deze is echt heel groot. Je deelt met z’n tweeën een plek en er zijn lange straten, waarin 50 plekken zijn. Toch is het prima, want hier staan veel bomen, die voor genoeg privacy zorgen.

Na de lunch gaan we met de pendelbus naar het stadje. Slim om zo’n bus te laten rijden, anders moeten al die campers ergens in het dorp parkeren.

Het is heel druk als we er aankomen. Er hangt een gezellige zondagse sfeer. Veel families en en heel veel Aziaten die alleen maar fotoreportages van elkaar maken.

We lopen het dorp door en komen bij een fraai gebouw aan met cascades, wat het eerste hoofdkantoor was van de nationale parken. Er ligt een grote tuin omheen met fraaie waterpartijen. We zien dat er iets verderop een museum is

Het blijkt een verzameling van opgezette dieren te bevatten en een verhaal over hoe het vroeger was. Dat valt een beetje tegen, maar het gebouw is prachtig.

Als we daarna wat boodschappen hebben gedaan, zie ik aan de overkant een brouwerij met café-restaurant. Daar hebben ze vast lekker bier. En inderdaad smaakt het geweldig.

We nemen de bus terug naar de camping en ik maak spaghetti. Best gek dat het zo anders smaakt dan thuis. Maar toch niet verkeerd.

 

Zondag 24 mei 2026

Dag 11, Banff

Wat zullen we doen vandaag? Het lijkt mooi weer te worden. We besluiten met de Banff Gondola omhoog te gaan. We kleden ons warm aan want zal wel koud zijn boven. Het duurt even voor we er zijn, want meer mensen hebben hetzelfde plan. Er worden twee keer zoveel gondels aan de kabel gehangen om de stroom toeristen naar boven te krijgen.

Het is er prachtig. Die Canadese bergen zijn toch echt anders dan die in Europa. Imponerend, vooral nu er nog sneeuw op ligt. En het blijkt helemaal niet koud te zijn boven.

Onze truien gaan in de rugzak, dat past net. Na een uurtje hebben we het wel gezien en gaan weer naar beneden. Daar is het echt zomer. De korte broeken en blote hemdjes van de jongedames bepalen het straatbeeld. 

Het is half drie en tijd voor de lunch. We zoeken de brouwerij weer op en eten er heerlijk. Dat scheelt weer koken vanavond.

Het plan was om morgen te vertrekken, maar eigenlijk willen we nog naar Lake Louise, dat moet echt de moeite waard zijn. Met eigen camper is daar niet makkelijk te komen vanwege de beperkte parkeerplaats voor die grote dingen. We boeken een nachtje camping bij en zoeken een toertje uit naar Lake Louise. Dat lukt allemaal. We hebben er zin in.